Wendy Goepel desempeñó un papel importante en la Asociación Nacional de Campesinos (NFWA). Se fue de su natal Massachusetts hasta California en 1958 donde se convirtió en miembro del Ministerio Migrante de California y estudió sociología en la Universidad de California en Berkeley. Rápidamente aprendió en qué condiciones tan deplorables vivían los campesinos y sus familias cuando pasó su primer verano en California trabajando en diferentes campos cerca de Bakersfield en el condado de Kern. Durante su tiempo como estudiante en Berkeley, ella viajó a Stockton donde conoció a Dolores Huerta y a Gilbert Padilla. Después de obtener su maestría en la Universidad de Stanford, renunció a sus estudios doctorales para trabajar en un nuevo proyecto del Departamento de Salud de California, el famoso Servicio de Salud del Campesino.

Entre los años 1963-1965, lideró un equipo de entrevistadores que buscaban saber sobre la salud, el alojamiento y las condiciones económicas de los campesinos que vivían en los condados de Kern, Kings y Tulare para escribir reportes sobre el estatus de salud de los campesinos afrodescendientes, filipinos y anglosajones originarios de Oklahoma, común y despectivamente llamados "Okies". Durante este tiempo, conoció a César y Helen Chávez y formo el grupo Ciudadanos por Trabajo Agrícola, un grupo que incluyó a otros activistas y sindicalistas como Anne Draper y Bill Esher. Esher buscaba publicar una revista en Delano y Goepel lo financió, dándole $50 mensuales para que pudiera vivir y trabajar en Delano mientras diseñaba el periódico El Malcriado.

El 16 de septiembre de 1965, un día después de que declararan la huelga en Filipino Hall, Goepel renunció a su trabajo en el Servicio de Salud del Campesino y se sumó a los esfuerzos de Chávez. Durante el otoño de 1965, justo cuando comenzó la huelga, Goepel estuvo encargada de los comunicados de prensa y trabajó desde la oficina ubicada en el Negrito Hall de Delano. En los siguientes meses, Goepel se fue a vivir al estado de Washington donde ayudó a desarrollar programas de salud rural. De nuevo, Chávez la buscó y le pidió que lo ayudara a recaudar fondos para construir una clínica médica. Allí fue donde conoció al doctor David Brooks, con quien abrió la clínica para los campesinos en Woodville, California.