Eliseo Medina
Eliseo Medina
Eliseo Medina escribe en una pizarra, Delano, circa 1966. Foto de Emmon Clarke.
Eliseo Medina se unió a la huelga de la uva de Delano cuando tenía 19 años y rápidamente se convirtió en uno de los colaboradores más cercanos de César Chávez. Nació en 1946 en el poblado mexicano de Huanusco, Zacatecas, y se mudó a Delano, California, con su familia cuando tenía 10 años. A los 15 dejó la escuela y se unió a su familia, sus padres y sus dos hermanas, para trabajar en los campos recogiendo cultivos.
Eliseo Medina (derecha) descansando en el césped, Delano, circa 1966. Foto de Emmon Clarke.
Cuando estalló la huelga de la uva en Delano en 1965, Medina se unió de inmediato a la Asociación Nacional de Campesinos (NFWA) y rápidamente se convirtió en un organizador carismático. Dirigió los esfuerzos de boicot en Chicago en 1967 organizando mítines, eventos para recaudar fondos, reclutando grupos de estudiantes y mujeres, iglesias y otras organizaciones cívicas. En Florida, organizó con éxito un esfuerzo de cabildeo contra un proyecto de ley de agronegocios para prohibir las salas de contratación. En 1973 fue electo miembro de la Junta Directiva de la Unión de Campesinos (UFW) y defendió el derecho sindical a negociar colectivamente contra el esfuerzo de los agricultores por evadir las políticas de la Ley de Relaciones Laborales Agrícolas de California (ALRA)
Se convirtió en segundo vicepresidente de UFW, pero dejó el sindicato en 1978, luego de estar en desacuerdo con Chávez sobre la dirección del sindicato, con Medina más enfocado en organizar y buscar nuevos contratos y Chávez más involucrado en otras actividades sociales y políticas. Después de dejar UFW, trabajó para el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), donde se desempeñó como vicepresidente ejecutivo internacional y como secretario-tesorero internacional, presionando para garantizar la igualdad de protección laboral y de derechos civiles para los trabajadores por medio de la reforma migratoria.
Eliseo Medina en una reunión, Delano, 1967. Foto de Emmon Clarke.
Eliseo Medina sobre por qué se sumó a la huelga de la uva, 1965 (video en inglés)
Eliseo Medina cuenta la historia de su asistencia a la reunión sindical el 16 de septiembre de 1965. Usando muletas y temeroso de lo que pudiera pasar, Medina fue al salón comunitario de la Iglesia Nuestra Señora de Guadalupe en Delano. Recuerda el entusiasmo entre los trabajadores y ver a Gilbert Padilla y César Chávez hablar ante los campesinos. En esa reunión, los trabajadores de la Asociación Nacional de Campesinos, incluido Medina, decidieron unirse a la huelga de la uva que los trabajadores filipinos iniciaron el 8 de septiembre.
Eliseo Medina’s Oral History Videos (Playlist)
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