Richard Estrada Chávez, nacido el 12 de noviembre de 1929 en Yuma, Arizona, comenzó a trabajar en los campos a una edad temprana y luego se convirtió en un carpintero calificado, trabajando en aserraderos y uniéndose al programa de aprendizaje de un sindicato de carpinteros en San José. Se mudó a Delano en 1952 y trabajó en proyectos residenciales y comerciales estableciéndose como un carpintero exitoso. Organizó y se convirtió en presidente del capítulo local de la Organización de Servicio Comunitario (CSO), la misma organización en la que César, Dolores Huerta, Gilbert Padilla y otros aprendieron las técnicas de organización comunitaria que les servirían en su trabajo para establecer la Asociación Nacional de Campesinos (NFWA).

En 1962, después de que César dejara CSO y se mudara a Delano, Richard apoyó los esfuerzos de su hermano para organizar a los campesinos mientras continuaba con su trabajo como carpintero.Ese año, se convirtió en miembro fundador de NFWA y diseñó el icónico símbolo del águila para la bandera del sindicato. Más tarde, el 25 de octubre de 1963, Richard obtuvo una hipoteca de $5,600 por su casa y prestó $3,500 para ayudar a establecer la cooperativa de ahorro y crédito, que ofrecía cuentas de ahorro a los miembros de NFWA y préstamos al 1 por ciento de interés mensual sin garantía.

En 1966, cuando comenzó la huelga de la uva del sindicato, Richard se convirtió en miembro de tiempo completo del sindicato y dirigió la construcción de oficinas, clínicas y centros de servicio cuando la sede del sindicato se mudó a Forty Acres en Delano. Se desempeñó como el primer director del Centro Nacional de Servicios para Campesinos, que luego se convirtió en la Fundación César Chávez, enfocándose en viviendas asequibles y operando Radio Campesina.

Como pareja de Huerta durante más de cuarenta años, tuvieron cuatro hijos juntos, más 13 hijos adicionales de matrimonios anteriores. Después de la muerte de César en 1993, Richard construyó un ataúd de pino para su entierro en La Paz, con una azada de mango corto colocada encima, una peligrosa herramienta agrícola que fue proscrita gracias a los esfuerzos del sindicato. Richard fue testigo cuando, en 2008, Forty Acres se convirtió en un Monumento Histórico Nacional y se unió a los representantes de UFW, incluida Dolores Huerta, para reunirse con el presidente Obama en 2010 en el Día de César Chávez. En 2012, el presidente Obama estableció el Monumento Nacional César E. Chávez en asociación con la Fundación César Chávez. Richard Chávez falleció en Bakersfield, California, el 27 de julio de 2011.