Agustín Lira nació en Torreón, Coahuila, México. Su familia se mudó a California cuando él tenía siete años para seguir los cultivos con sus compañeros campesinos por el Valle de San Joaquín. A los 19 años, co-fundó El Teatro Campesino con Luis Valdez. Lira mezcló las tradiciones de la canción mexicana como la ranchera, el huapango y el bolero con formas musicales populares y folclóricas anglosajonas para crear su música.