Peggy McGivern
Peggy McGivern
Peggy McGivern se reúne con el dr. David Brooks y Sam Kushner, Delano, circa 1966. Foto de Emmon Clarke.
Margaret “Peggy” McGivern llevó una carrera larga e ilustre basada en el servicio y en la buena voluntad. Nacida en Marengo, Iowa el 5 de mayo de 1933, Peggy McGivern creció en una granja al sur de Marengo y fue la más chica de seis hijos nacidos de Peter y Loretta McGivern.
Aunque no se conoce mucho sobre su vida temprana, ella se graduó de la preparatoria Marengo en 1951, se recibió como enfermera en 1954 egresada de la facultad de enfermería del Hospital Mercy de Iowa City y en 1958 se recibió con una licenciatura de la universidad de Iowa.
David Brooks y Peggy McGivern están parados afuera de la Clínica Médica Campesina, Delano, circa 1966. Foto de Emmon Clarke.
Peggy McGivern fue la enfermera fundadora de la clínica junto con el doctor Jerry Lackner de San José, quien dio sus servicios como voluntario durante los fines de semana. Marion Moses, otra enfermera, se unió a la clínica después junto con otros doctores que también donaron sus servicios, viajando desde San Francisco, Los Ángeles, San José y de otras ciudades. La clínica se encontraban dentro de un trailer en Arroyo Camp, la oficina central de la huelga de la Asociación Nacional de Campesinos (NFWA). Después de la fusión del Comité Organizador de Trabajadores Agrícolas (AWOC) y de NFWA a fines de 1966 se creó el Comité Organizador de la Unión de Campesinos, AFL-CIO (UFWOC), Arroyo Camp fue cerrado y la clínica reubicada en una nueva propiedad llamada Forty Acres.
Durante los años sesenta y setenta, McGivern se unió a la Asociación de Campesinos (FWA en inglés) y luego a la Unión de Campesinos (UFW en inglés). En octubre de 1965, McGivern comenzó a trabajar como voluntaria, empleando sus conocimientos médicos para ayudar a los campesinos y para 1966, planeaba construir una clínica moderna para ellos, un hecho extraordinario y aparentemente inalcanzable que con el tiempo fue logrado y por el cual ella estaba al servicio las 24 horas del día.
McGivern también se desempeñó como la directora de enfermeras y personalmente atendió a César Chávez durante la marcha y peregrinaje a Sacramento. Sus conocimientos no solamente se limitaban al entorno médico, pues también lideró el boicot de las uvas en Buffalo, Nueva York.
Aquí, su vida cambió para siempre cuando conoció y contrajo matrimonio con César J. Pérez, con quien tuvo un hijo llamado César J. Pérez II. Peggy McGivern murió en paz a la edad de 88 años el 24 de agosto de 2021 en el Centro de Salud Sea Cliff en Huntington Beach, California y fue enterrada en su ciudad natal de Marengo, Iowa.
Peggy McGivern inspecciona los pies de un manifestante durante la marcha a Sacramento, 1966. Foto de John Kouns.
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