Huelga de alquileres de Tulare

Huelga de alquileres de Tulare

Niña parada en un camino en un campamento laboral, CA, circa 1960-1961. Foto de John Kouns.

La crisis de vivienda entre los campesinos estimuló los esfuerzos de la Asociación Nacional de Campesinos (NFWA) para cerrar y reformar los campamentos. Un ejemplo fue la huelga de renta de Tulare organizada por Gilbert Padilla y Rev. Jim Drake en marzo de 1965. Los organizadores del Ministerio de Migración habían aprendido de los trabajadores sobre las malas condiciones en los campamentos de Woodville y Linnell. Estos campamentos fueron construidos por la Administración de Seguridad Agrícola (FSA) en 1938 y tenían 440 chozas pequeñas de una habitación hechas de hojalata pesada o revestimiento de madera con techos de hojalata. El gobierno pretendía que duraran sólo diez años.

Casa en un campamento laboral, CA, circa 1960-1961. Foto de John Kouns.

En la década de 1940, FSA proporcionó refugio en los campamentos a los campesinos sin cobrarles. En la década de 1950, FSA entregó los campamentos a la Autoridad de Vivienda del Condado de Tulare, que comenzó a cobrar alquileres ($18 a $38 por mes en 1964). En 1965, la autoridad quería aumentar el alquiler hasta en un 47 por ciento.

Tres niños parados frente a una vivienda en un campamento laboral, CA, circa 1960-1961. Foto de John Kouns.

Después de escuchar las quejas de los residentes, Padilla, David Havens del Ministerio de Migración y Jim Drake decidieron organizar una huelga de alquiler. Los inquilinos se negaron a pagar los aumentos de alquiler y siguieron pagando las tarifas anteriores. Los inquilinos organizaron una marcha de siete millas desde Linnell hasta Visalia el 16 de julio. La marcha de 350 campesinos y sus simpatizantes impulsó a que la Autoridad de Vivienda del Condado de Tulare iniciara una investigación.. Antes de que terminara el verano, se rescindieron formalmente los aumentos de la renta y se construyeron nuevos edificios (el tribunal dictaminó que el aumento de alquiler era de mala fe).

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